En bref
- La plantation s’effectue de octobre à avril, hors périodes de gel
- L’abricotier exige un sol bien drainé et une exposition plein soleil
- Les variétés à floraison tardive conviennent mieux aux régions septentrionales
- La récolte des abricots intervient 3 à 4 ans après la plantation
- Un espacement de 5 à 6 mètres entre les arbres favorise leur développement
Choisir le bon moment pour planter un abricotier
La période de plantation de l’abricotier s’étend d’octobre à avril, en évitant les périodes de gel. L’automne représente la saison idéale car elle permet un enracinement progressif avant l’hiver. Les mois d’octobre-novembre et février-mars offrent les meilleures conditions pour installer un arbre fruitier en pleine terre.
La plantation au début du printemps reste possible, mais nécessite un arrosage plus soutenu durant l’été suivant. Les abricotiers à racines nues se plantent de préférence en automne, tandis que les plants en conteneur supportent une plantation plus tardive au printemps.
Préparer l’emplacement et le sol
L’abricotier réclame une exposition plein soleil et un emplacement abrité des vents dominants. Dans les régions froides, un mur orienté sud ou sud-est concentre la chaleur et protège la floraison printanière des gelées tardives. Il faut prévoir un espacement d’au moins 5 à 6 mètres entre les arbres pour éviter la concurrence racinaire.
Le sol doit être léger, bien drainé et légèrement sablonneux. L’abricotier déteste l’humidité stagnante qui favorise les maladies racinaires. Sur les sols argileux ou lourds, un apport de sable et de graviers améliore le drainage. La plantation sur butte convient aux terrains trop humides.
La préparation du trou de plantation commence par le retrait du gazon sur 50 cm de largeur. Le trou doit mesurer environ 80 cm en tous sens et en profondeur. La plantation d’un arbre fruitier nécessite un ameublissement du fond à la bêche et un enrichissement avec 10 litres de compost ou de fumier décomposé.
Techniques de plantation selon le type d’abricotier
Plantation d’un abricotier à racines nues
Les abricotiers à racines nues demandent une préparation particulière avant la plantation. Il faut tailler les racines abîmées ou trop longues pour stimuler l’émission de nouvelles radicelles. Le pralinage, mélange de terre argileuse, bouse et eau, protège les racines du dessèchement.
L’installation du tuteur précède la mise en place de l’arbre. Le point de greffe doit rester au niveau du sol, jamais enterré. Après avoir positionné l’abricotier, il faut combler le trou en respectant les couches de terre et tasser progressivement pour éliminer les poches d’air.
Plantation d’un abricotier en conteneur
Les plants en pot nécessitent un trempage de la motte dans l’eau avant la plantation. Cette opération assure une bonne hydratation des racines. La technique de plantation reste similaire, mais la manipulation s’avère plus simple qu’avec les racines nues.
L’abricotier nain Garden Aprigold convient particulièrement à la culture en pot. Pour cette plantation, il faut choisir un contenant d’au moins 50 cm de diamètre et de profondeur, avec un drainage au fond constitué de billes d’argile.
Variétés d’abricotiers recommandées
Le choix de la variété conditionne la réussite de la plantation. Les variétés autofertiles comme 'Bergeron’, 'Luizet’, 'Précoce de Saumur’ ou 'Rouge du Roussillon’ ne nécessitent pas d’arbre pollinisateur à proximité. Ces variétés garantissent une fructification même en plantation isolée.
Pour les régions septentrionales, les variétés à floraison tardive limitent les risques de gelées printanières. 'Bergeron’ offre une floraison semi-tardive et produit des fruits gros à chair ferme. 'Polonais’ convient aux régions au nord de Bordeaux avec ses fruits fondants et sucrés.
La variété 'Rouge du Roussillon’ se distingue par sa précocité et sa production dès juillet. Cette variété autofertile sert également de bon pollinisateur pour d’autres abricotiers du verger.
Premiers soins après la plantation
L’arrosage initial de 15 à 20 litres favorise le contact entre les racines et la terre. Une cuvette formée autour du tronc facilite la rétention de l’eau d’arrosage. Durant la première année, des arrosages réguliers soutiennent la reprise de l’abricotier.
Le paillage organique autour du pied de l’arbre conserve l’humidité du sol et limite le développement des mauvaises herbes. Paille, écorces ou feuilles mortes constituent d’excellents matériaux de paillage, en veillant à ne pas toucher le tronc.
La fixation au tuteur s’effectue avec un lien en huit et un matériau souple pour éviter les blessures. L’entretien des arbres fruitiers commence dès la plantation par ces gestes simples mais déterminants.
Protection contre les gelées et les maladies
La floraison précoce de l’abricotier, entre février et avril, reste vulnérable aux gelées tardives. Un voile d’hivernage protège efficacement les fleurs et les jeunes pousses contre les températures négatives. Cette protection s’avère particulièrement utile dans les régions où les gelées printanières sont fréquentes.
Les traitements préventifs à base de bouillie bordelaise limitent le développement des maladies cryptogamiques. Le traitement de l’abricotier commence dès la sortie d’hiver par des pulvérisations de cuivre ou de purin de prêle.
L’abricotier reste sensible à la cloque, la moniliose et l’oïdium. Une surveillance régulière permet de détecter rapidement les premiers symptômes et d’intervenir avant que les maladies ne s’étendent.
Multiplication de l’abricotier par semis
La multiplication par semis du noyau d’abricot reste possible mais donne des résultats aléatoires. Cette méthode nécessite une stratification froide de 60 à 90 jours au réfrigérateur ou une stratification naturelle durant l’hiver. Le semis direct en place au printemps convient également, en protégeant les noyaux des rongeurs.
Les noyaux issus de fruits d’arbres greffés offrent un meilleur patrimoine génétique que ceux provenant de fruits du commerce. La germination intervient au printemps suivant, mais la fructification n’est pas garantie identique au pied mère.
Taille et entretien des jeunes arbres
La taille de formation des jeunes arbres s’effectue durant les premières années pour structurer la charpente. Tailler un abricotier demande de la modération car cet arbre supporte mal les tailles sévères qui favorisent les écoulements de gomme.
La taille d’hiver, entre février et mars, élimine le bois mort et éclaircit les branches qui se croisent. L’application d’un mastic cicatrisant sur les plaies de taille protège l’arbre des infections. Une taille légère et progressive préserve la vigueur de l’abricotier.
L’éclaircissage des fruits en surnombre améliore la qualité de la récolte et évite l’alternance de production. Cette opération s’effectue en juin, en conservant un fruit tous les 10 à 15 cm sur les branches fructifères.
Fertilisation et arrosage
L’apport de compost au printemps et en automne nourrit l’abricotier et améliore la structure du sol au pied de l’arbre. Un griffage léger du sol facilite l’incorporation de la matière organique sans endommager les racines superficielles.
Après plusieurs années d’installation, l’arrosage devient inutile sauf en cas de sécheresse prolongée. L’abricotier développe un système racinaire profond qui lui permet de puiser l’eau en profondeur. Seuls les jeunes plants et les arbres en pot nécessitent des arrosages réguliers.
Récolte et conservation des abricots
La récolte des abricots s’échelonne de juin à août selon les variétés et les régions. Les fruits se récoltent à maturité complète pour développer tous leurs arômes. Un abricotier adulte peut produire entre 30 et 200 kg de fruits selon son âge, sa variété et les conditions de culture.
La durée de vie d’un abricotier atteint généralement 40 à 45 ans. Dès la troisième ou quatrième année après la plantation, l’arbre commence à fructifier. La production augmente progressivement avec l’âge pour atteindre son maximum vers 10-15 ans.
FAQ
Quelle distance respecter entre deux abricotiers ?
Il faut prévoir un espacement de 5 à 6 mètres entre deux abricotiers pour éviter la concurrence racinaire et assurer un bon ensoleillement. Cette distance permet également une circulation d’air suffisante qui limite le développement des maladies.
Peut-on planter un abricotier dans toutes les régions de France ?
L’abricotier se cultive dans la plupart des régions françaises, mais les zones méditerranéennes offrent les meilleures conditions. Dans le nord de la France, il faut choisir des variétés à floraison tardive et prévoir une protection contre les gelées printanières.
Combien de temps faut-il attendre avant la première récolte ?
La première récolte d’abricots intervient généralement 3 à 4 ans après la plantation. La production reste modeste les premières années puis augmente progressivement avec l’âge de l’arbre.
L’abricotier a-t-il besoin d’un pollinisateur ?
La plupart des variétés d’abricotiers sont autofertiles et ne nécessitent pas d’arbre pollinisateur. Cependant, la présence d’une autre variété compatible à proximité peut améliorer la fructification de certaines variétés peu autofertiles.